O ar condicionado central tem dois tipos principais: um sistema split, que é o mais comum, e um sistema de pacote. Um sistema split tem duas partes principais. “A unidade condensadora fica do lado de fora, e o manipulador de ar ou aquecedor fica do lado de dentro”, diz Micah Sherman, um técnico virtual de HVAC da Frontdoor. Os sistemas de pacote contêm tudo em um gabinete, geralmente colocado do lado de fora em uma laje ao lado da casa ou no telhado.
Os sistemas divididos exigem mais espaço interno para o manipulador de ar, mas são mais eficientes do que os sistemas de pacote. E como a parte externa é menor, o posicionamento ao redor da sua casa é mais flexível. Os sistemas de pacote são mais fáceis de instalar e fazer a manutenção devido às suas partes autônomas (você nunca precisa deixar um técnico entrar em sua casa), mas podem ser mais barulhentos do que os splits porque todos os componentes barulhentos ficam alojados juntos.
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Considere a eficiência energética – Os condicionadores de ar são um dos maiores consumidores de energia da sua casa. Ao comprar, procure pela classificação SEER, que significa Classificação de Eficiência Energética Sazonal, para manter sua pegada energética e suas contas de serviços públicos no mínimo. “A classificação SEER indica a capacidade total de resfriamento sobre a quantidade de energia usada no mesmo período de tempo”, diz Jay Kline, gerente de operações da Penguin Air, Plumbing & Electrical em Phoenix, Arizona.
“Quanto maior a classificação SEER, mais eficiente é o sistema”, acrescenta Sherman. O Departamento de Energia dos EUA define padrões mínimos de SEER, que são diferentes para estados do norte e do sul. “Em regiões mais quentes, ter um sistema com classificação SEER mais alta pode ser mais benéfico onde você usa o ar condicionado na maior parte do ano”, diz Sherman. “Em climas mais frios, pode não haver tanto valor em sistemas SEER mais altos.”